退化性膝关节炎是一种关节之间缓冲的软骨磨损的情况。当这种情况发生时，关节的骨头相互摩擦得更紧密，而软骨的减震效果就更少了。摩擦会导致疼痛、肿胀、僵硬、移动能力下降，有时还会形成骨刺。

在台湾，据卫生福利部统计，国人膝关节退化的盛行率约 15%，350 万人饱受关节疼痛之苦，58 岁以上长者，每 5 人中就有 1 人有关节退化问题；70岁以上老人更有 70 %以上罹患关节退化性关节炎，其中女性患者较多于男性。

退化性膝关节炎是怎么引起的？

最常见的原因是年龄，然而，有几个因素会增加在较早年龄发生严重关节炎的风险：
年龄－风险随著年龄的增长而增加。
肥胖－体重会增加所有关节的压力，尤其是髋关节和膝关节等承重关节。
性别－女性比男性更容易有退化性膝关节炎，尤其是 50 岁以后。
过度使用－通常是工作或运动上常常带给膝关节压力所造成的伤害。例如：跪、蹲或是搬运重物。

退化性膝关节炎的症状有哪些？
关节疼痛、肿胀－关节可能变得僵硬和肿胀，使膝盖难以弯曲和伸直。
关节僵硬－早上、坐下或休息后疼痛和肿胀可能会更严重。
发出喀喀声－膝盖在运动过程中可能会发出喀喀声、咔哒声、咔嚓声或发出摩擦声。
大腿肌肉萎缩－疼痛不敢动，导致关节周围肌肉萎缩。

退化性膝关节炎如何治疗？
治疗的主要目标是减轻疼痛及恢复活动能力，方法有下面几种可供参考：
减肥－减轻体重可以显著减轻关节炎引起的膝盖疼痛。
锻炼－加强膝关节周围的肌肉可以使关节更加稳定并减轻疼痛。伸展运动有助于保持膝关节活动和灵活。
口服药物－经医师评估开立的止痛药和消炎药。
注射玻尿酸到膝盖中－玻尿酸为一种润滑液存在于关节中，可注射玻尿酸关节内注射剂，帮助膝关节润滑活动并减轻疼痛。
物理和职业治疗－如果您在日常活动中遇到困难，可询求物理治疗会有所帮助。物理治疗师会教您增强肌肉和增加关节灵活性的方法，并教您如何以较少的疼痛进行有规律的日常活动，例如家务劳动。
手术－当其他治疗无效时，经医师评估可进行手术。

若您有关节疼痛的问题，建议还是要经由专科医师为您诊断，才能找到最有效的方法喔！

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